Mae panel solar yn gynulliad o nifer o gelloedd solar (ffotofoltäig) wedi'u gorchuddio â gwydr amddiffynnol wedi'u gosod gyda'i gilydd mewn ffrâm aloi alwminiwm. Mae'r celloedd solar ffotofoltäig hyn wedi'u gwneud o silicon, deunydd lled-ddargludyddion, a'u sleisio'n dafelli uwch-denau.
Mae gan bob cell ffotofoltäig haen negyddol a haen gadarnhaol. Mae gan yr electrod negyddol electronau ychwanegol, ac mae tyllau yn yr electrod positif i'w dal (dychmygwch y pot pêl octopws heb y peli). Mae electronau'n symud o gwmpas mewn ymateb i faes trydan adeiledig, sy'n creu gwahaniaeth foltedd, felly gyda phaneli solar, dim ond rhywfaint o egni sydd ei angen arnom i dorri'r electronau allan o'u rhwymiad cyfredol fel eu bod yn llifo o'r haen negyddol i'r haen gadarnhaol .
Ydy, y ffynhonnell ynni honno yw'r haul. Mae ffotograffau o'r haul yn taro'r ddaear' s trwy'r amser yn allweddol i ddatrys y broblem o sut mae paneli solar yn gweithio.
Mae'r egni o'r ffotonau hyn yn gwneud i'r electronau yn electrod negyddol y gell ffotofoltäig dorri'n rhydd o'r maes magnetig ac yn gwneud iddynt symud, sy'n golygu bod gennym bellach gerrynt a all lifo, a elwir yr effaith ffotofoltäig.